L’intitulé du thème marque l’introduction du concept de « société » dans le parcours de l’élève. Il s’agit donc de montrer comment l’ensemble de la population se trouve partie prenante d’une organisation qui est celle de la féodalité, mais aussi comment, au sein de cette société féodale, s’affirment d’autres rapports sociaux avec la société urbaine et comment les Capétiens, en s’appuyant sur la féodalité et sur l’Église, entament la construction de l’État moderne. L’Église est présente dans l’intitulé, mais les sous-thèmes excluent clairement une étude à part. Les limites chronologiques qui couvrent cinq siècles ainsi que les termes employés (« formation », « émergence », « affirmation ») inscrivent clairement l’étude dans une dynamique qu’il convient de faire comprendre aux élèves. Petit à petit, avec la ville et l’État, émergent les cadres de la société moderne.