Chapitre 1 : Byzance et l’Europe carolingienne

L’intitulé du thème fournit de précieuses indications. Il est centré sur la religion et met en avant les contacts entre des « mondes ». On insiste dans la colonne « démarches et contenus d’enseignement » sur des « sociétés marquées par la religion » et sur la notion « d’empire », déjà abordée dans le thème 3 de la dernière année du cycle 3 à propos de l’empire romain. Le thème recouvre une vaste étendue spatiale, des limites occidentales du continent européen aux portes de l’Inde, et une longue période de huit siècles. Il concerne trois aires de civilisation : les chrétientés occidentale et orientale (l’empire Byzantin) et le(s) monde(s) musulman(s). La période s’ouvre avec le règne de l’empereur Justinien (527-565), c’est-à-dire avec la dernière tentative de reconstitution de l’unité de l’empire romain, et se clôt avec la prise de Bagdad par les Mongols (1258) qui sonne le glas de la puissance du califat abbasside.